JAMES HUTTON

James Hutton(Edimburgo 14 de junio de 1726 a Edimburgo 26 de marzo de 1797)
Fue un geólogo, médico, naturalista,químico y granjero experimental escocés. Siendo uno de los cinco hijos de un comerciante y tesorero de la ciudad de Edimburgo, fallecido cuando James aún era joven. La madre de Hutton, Sarah Balfour, le envió a educar a la escuela secundaria de Edinburgh , donde se mostró particularmente interesado en las matemáticas y la química.
Posteriormente, asistió a la Universidad de Edimburgo . Después de esos tres años de estudios en la Universidad de París en 1749 alcanzó el grado de Doctor en Medicina en Leyden, con una tesis sobre la circulación sanguínea.
Alrededor de 1747, cuando era un veinteañero, tuvo un hijo, James Hutton Smeaton, con la señorita Edington, con la que nunca se casó, y aunque asumió prestarle asistencia financiera, tuvo poca relación con el muchacho.
Después de la obtención de su título, Hutton regresó a Londres, y a mediados de 1750 lo hizo a su Edimburgo natal, donde reanudó los experimentos químicos. Hutton heredó de su padre dos haciendas. A finales de ese año se traslada a su granja donde aplica las mejoras traídas de las visitas durante los dos años anteriores y experimenta con las plantas y la cría de animales. Recogió sus ideas e innovaciones en un tratado inédito titulado The Elements o Agiculture, durante cuya realización le sorprendió la muerte.
Durante los treinta años de estancia en el campo como agricultor nunca dejó de estudiar todas las ciencias, excepto las matemáticas, recopilar datos teóricos y de campo, todo ello con el fin de poder plantear su teoría de la Tierra. En 1768 Hutton regresó a Edimburgo, dejando sus granjas a los arrendatarios, pero siguió tomando interés en las mejoras agrícolas.
Hutton nunca tuvo puesto alguno en la Universidad de Edimburgo y comunicó sus hallazgos científicos a través de la Sociedad Real de Edimburgo, de la que había sido fundador.
 Hutton incidió sobre una gran variedad de ideas para explicar las formaciones rocosas:
Las partes sólidas de la Tierra parecen en general que están compuestas por las producciones del mar, y de otros materiales similares que ahora se encuentran en las costas.
Por lo tanto nos lleva a concluir que la mayor parte de nuestra tierra, si no la totalidad, ha sido producto de las operaciones naturales de este mundo:
1785 Hutton encuentra granito penetrante en esquistosmetamórficos, de forma que indicaba que el granito se había fundido en el momento de la incursión.
Llegó a encontrar una inclusión similar de roca volcánica en la roca sedimentaria cerca del centro de Edimburgo.
Más tarde, en 1787, Hutton señaló la que ahora se conoce como la «Discordancia Hutton», en capas de roca sedimentaria.
Hutton propuso que en el interior de la Tierra hacía calor, y que ese calor es el motor que impulsa la creación de nuevas rocas: la tierra era erosionada por el aire y el agua y se deposita en forma de capas en el mar, el calor luego consolidaba los sedimentos en piedra, y eran elevados como nuevas tierras. Esta teoría se denominó plutonismo en contraste con la teoría basada en la inundación.
El concepto que tenemos actualmente de la historia de la Tierra difiere del de Hutton, principalmente, que la actividad explicada por la tectónica de placas es la responsable de los alzamientos del terreno y en que sabemos que el calor interno de la Tierra tiene un origen radioactivo y llega a la superficie por convención.
No era sólo la tierra a la que Hutton dirigió su atención, también había estudiado los cambios de la atmósfera. Investigó los datos disponibles sobre precipitaciones y el clima en diferentes regiones del globo, y llegó a la conclusión de que la precipitación es regulada por la humedad del aire, por una parte, y la mezcla de diferentes corrientes de aire en la atmósfera superior por el otro.
Hutton también abogó por el uniformismo de los seres vivos, la evolución en un sentido evolucionista, e incluso sugirió la selección natural como un posible mecanismo de las mismas
James Hutton fue elegido en la séptima posición, en una votación popular, para seleccionar los 70 científicos históricos más importantes de Escocia.

EDWARD JENNER

Edward Jenner nació el 17 de mayo de 1749 en Berkeley, condado de Gloucester, Inglaterra y falleció el 26 de enero de 1823 en la propia localidad de Berkeley.
Fue un afamado investigador, médico rural y poeta, cuyo descubrimiento de la vacuna antivariólica tuvo trascendencia definitoria para combatir la viruela, enfermedad que se había convertido en una terrible epidemia en varios continentes.
Era también llamado como el sabio-poeta debido a la pasión que sentía por escribir y manifestar sus sentimientos a través de esta faceta de la literatura. También amaba la música y la naturaleza.
Corrían los tumultuosos años de la revolución francesa y, además de la sangre en la guillotina, una enfermedad hacía estragos entre la población: La viruela,
Por aquellos días, un médico inglés llamado Edward Jenner se encontraba en una de las numerosas granjas de aquella campiña, cuando hablando con unos agricultores, una niña le dijo: "Yo no enfermaré de viruela, porque me he vacunado"... Con esta frase, la pequeña se refería a que ella ordeñaba vacas. 
Aquellas palabras se le quedaron grabadas a Jenner, que renglón seguido se puso a investigar.
Las conclusiones de Jenner fueron de las más importantes en la Historia de la Medicina... y le llevaron de ser considerado un monstruo a convertirse en uno de los grandes benefactores de la Humanidad. 
El inglés descubrió que las granjeras que ordeñaban vacas, frecuentemente quedaban contagiadas con la llamada "Viruela boba", una variedad poco grave de la viruela que se produce en las ubres de las vacas... Estas mujeres enfermaban de esta viruela, pero después, jamás tenían problemas con la viruela.
La idea de Jenner poco a poco se fue formando... inocular esta viruela "vacuna" evitaba la viruela mortal. Y expuso sus ideas ante la comunidad científica de su tiempo.
Sus colegas e incluso la Asociación Médica de Londres se oponen a este tratamiento, con el argumento de que utilizar este método llevaría al ser humano a asemejarse paultinamente a un ente vacuno.
Sin embargo, Jenner no se rinde y convencido de su eficacia, da un paso más e inocula el virus de la viruela boba a varios niños y posteriormente incluso a su propio hijo de 5 años.
La noticia vuela... Un médico inglés está transmitiendo deliberadamente la viruela a niños. 
Jenner es considerado un monstruo por sus contemporáneos y es expulsado de la Asociación Médica de Londres.
Sin embargo, ninguno de estos niños fallece y además tampoco contraen la temida viruela, en una época de epidemia... Había demostrado que sabía cómo prevenir la viruela, y con ello influyó mucho más en el destino de la Humanidad, que Napoleón con todas sus victorias. Puede incluso que el mismísimo Emperador también lo viera así.
En 1802, tras estallar la guerra entre Inglaterra y Francia después de un breve período de paz, cayeron prisioneros algunos ciudadanos ingleses. Se pidió a Napoleón que los pusiera en libertad. Napoleón estaba a punto de negarse, cuando supo que entre los firmantes figuraba Edward Jenner. El futuro conquistador de Europa no se atrevió a desoír al conquistador de la viruela y liberó a los prisioneros.

                                                           Jesús Rodríguez Moreno